夏日的夜晚与著名的英仙座流星雨，让8月成为北半球一年中最好的观星月份之一。尽管本年度英仙座流星雨可能被明亮的月色削弱几分，但只要夜空晴朗，你仍能一睹其姿容。不过，8月的“星空剧场”，点亮天穹的可不只有流星雨哦——
有“圣洛朗的眼泪”之称的英仙座流星雨，是每年暑期的保留节目。它与象限仪座流星雨和双子座流星雨一道，并称北半球三大流星雨。发生在夏季的英仙座流星雨观测时不用挨冻，且流星速度快、数量多，容易形成尾痕，是不错的观测“入门”选择。在理想的漆黑夜幕中，英仙座每小时流星数量可达100颗。
天文科普专家介绍， 今年英仙座流星雨极大预计出现在8月13日凌晨，因此12日夜晚至13日凌晨可以观测。但遗憾的是，极大期间正逢农历十九至二十，月相为亏凸月（月亮由满月向新月演化中的月相形态），明亮的月光对观测会造成影响。不过，由于该流星雨流量大，一些较亮的流星有可能突破月光的阻碍“脱颖而出”。建议关注一南一北两个方向，南方银心附近可能会有较亮的落地流星，北天极方向能较好地避开月光。
2024年8月12日，四川理塘格聂神山观测到的英仙座流星雨
观测流星雨需要选择开阔、没有光污染及平坦安全的地点，天气当然希望是晴空万里。提醒大家，观测流星雨最好的工具是肉眼。仰头观测可能坚持不了多久，带一个躺椅或是平躺着欣赏是个不错的选择。夏季观测，还需做好驱蚊措施。有人总对流星雨存在误解，以为会像烟花那般密集出现——事实上，即便是达到极大值时，流星也可能几分钟才出现一颗。
英仙座流星雨究竟是怎样形成的？在宇宙中，有一颗名为“斯威夫特—塔特尔彗星”的小天体，其核心是由大量的冰物质和无数的小碎块、颗粒与尘埃混杂而成的。当这颗彗星飞近太阳时，由于太阳光的强烈照射，其核心的冰物质会直接升华，并喷射出大量的气体，同时不断地夹带出许多的小碎片。当这些碎片与地球相遇时，就会冲进地球大气层，与空气摩擦而受热发光，从而形成流星雨。而英仙座流星雨之所以得名“英仙”，因为它的辐射点（流星雨中所有流星反向延长线的相交点）位于英仙座的天区内，而非因为“斯威夫特-塔特尔彗星”来自英仙座。
新华社图表，8月“星空剧场”的节目单新鲜出炉。
另外，8月12日，天空中两颗最亮的行星——金星和木星将悄然相会，两者的角距离不到1度，上演超近距离“贴贴”。如果天气晴好，感兴趣的公众可于12日凌晨欣赏这幕难得的“星星相吸”，日出前一小时为最佳观测时间。值得一提的是，8月20日至21日凌晨，一弯细细的残月会来到金星和木星所在的这片天区，上演一幕绝美的“双星伴月”。
8月19日，水星将迎来西大距，即在天空中与太阳相距最远。如果天气晴好，在这次大距前后的几天清晨，感兴趣的公众凭借肉眼或双筒望远镜有望目睹或观测到这颗神秘行星。
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